Au 19e siècle, une pilote de montgolfière et un scientifique s'embarquent dans les airs pour découvrir les secrets du paradis. Alors qu'ils vont plus haut dans l'atmosphère que n'importe quel ballon auparavant et font d'incroyables découvertes, ils en viennent à se battre pour leur survie.
NB : Si le film est bien "inspiré" par une réalité historique, les scénaristes ont pris beaucoup de liberté en remplaçant Henry Coxwell, l'authentique partenaire de James Glaisher lors de leur record d'altitude de 8838 mètres le 5 septembre 1862, par un personnage féminin qui n'a jamais existé. C'est bien Coxwell qui a sauvé Glaisher, tombé dans le coma par hypoxie, non pas en grimpant sur le ballon mais en tirant la corde de la soupape avec les dents car ses bras étaient paralysés.