Élise et Cléante, les enfants du cupide Harpagon, sont tous deux amoureux. Tandis qu’Élise ne pense qu'à Valère, un gentilhomme au service de son père, Cléante est follement épris de Marianne, une jeune fille défavorisée. Mais Harpagon, uniquement motivé par l'avarice, compte bien unir sa descendance à de riches familles, et épouser lui-même Marianne.