Catherine, une jeune mathématicienne très douée, vient de perdre son père, lui même un génie des mathématiques, mais devenu depuis longtemps mentalement instable. Alors qu'elle s'efforce de surmonter ce décès et ses propres peurs, sa soeur, Claire qu'elle a perdue de vue depuis très longtemps, vient régler des affaires liées au décès de leur père et vendre la maison. Catherine reçoit également la visite de Hal, un ancien élève de son père, aujourd'hui professeur, bien décidé à prouver à tous que le génie de son professeur avait continuer à s'exprimer même durant sa maladie. Catherine, elle, redoute de céder à la folie, comme son père, et s'interroge sur son héritage génétique. Ensemble, et malgré Claire qui croit sa soeur aussi folle que son père et veut l'éloigner de ses recherches, ils vont parcourir les cahiers de notes du défunt et découvrir que le talent s'acquiert à un prix douloureux...