À la suite du décès de leur grand-mère, David et Benji — deux cousins américains d'origine juive — se rendent en Pologne, pour en apprendre davantage sur leur passé et leurs racines. Dès le début du récit, on constate un grand écart entre la personnalité de David et celle de son cousin Benji ; David est d'une nature introvertie et réservée, tandis qu'à l'opposé Benji est un garçon extraverti, drôle et bavard. On suivra pendant le film l'évolution de leur relation parfois conflictuelle, parfois fusionnelle.
Ils participent notamment à une visite guidée d'un camp de concentration en compagnie d'un couple texan à la retraite, de Marcia, une Californienne fraîchement divorcée, d'Eloge, un survivant du génocide rwandais converti au judaïsme, et de leur guide James.