Jan Armbruster, un Allemand, souhaite épouser Sara, une jeune femme d'origine italienne. C'est compter sans le père de la belle, Antonio, qui exige du couple qu'il convole dans le Sud de l'Italie. Toute la famille part en voiture dans la région d'origine de Sara, à Campobello, où tous les cousins et cousines, même les plus éloignés, sont invités. Mais les événements s'enchaînent : la future mariée doit repartir en Allemagne pour régler des problèmes administratifs, puis la mère de Jan fait un scandale au cours d'un dîner. Même Jan, dont le milieu universitaire ne l'avait pas habitué aux coutumes locales tumultueuses, finit par perdre ses nerfs. Il menace de renoncer au mariage...