Oscar Grant, 22 ans, est un Noir américain vivant dans les environs de San Francisco. Il est le papa aimant d'une fillette de quatre ans et le compagnon, pas très fidèle, de Sophina. Petit dealer de marijuana, il cherche, à l'approche du Nouvel An et de son lot de bonnes résolutions, à se remettre sur le droit chemin. Le 31 décembre 2009, Oscar fête l'anniversaire de sa maman en compagnie de toute la famille. L'ambiance est détendue, joyeuse. Avec Sophina, ils décident de prolonger la soirée et de rejoindre leurs copains pour admirer le feu d'artifice du réveillon. Alors qu'ils sont dans le métro, à Fruitvale Station, une bagarre éclate entre Oscar et une bande de Blancs racistes...