Naples au XVIIe siecle. La comtesse Diana de Belflor est amoureuse de son secretaire Teodoro. Seulement, pour mener a bien cette passion, elle doit transgresser quelques tabous et sa position sociale l'empeche de realiser ce projet amoureux. Cependant, elle n'est pas du tout disposee a ce que Teodoro epouse la jeune fille qui lui est promise, Marcela, sa dame de compagnie. De son cote, Teodoro est indecis, partage entre la passion et la stabilite a portee de main. Ce sera Tristan, le serviteur de Teodoro, qui denouera cette affaire a son propre benefice.