Conseiller de l'ambassade d'U.R.S.S. à Paris et haut responsable du K.G.B., le colonel Vlassov a décidé de passer à l'Ouest et demande l'asile politique aux Etats-Unis. Mais il est appréhendé par les services du contre-espionnage français, dirigés par Berthon et son assistant Tavel, qui espèrent obtenir de lui des renseignements. Après une tentative de chantage ratée, ces derniers doivent cependant remettre le Russe aux Américains. Vlassov est alors pris en charge par la C.I.A., qui, croyant à une manoeuvre d'intoxication, soumet ses déclarations au détecteur de mensonges. Pour prouver sa bonne foi, le transfuge offre aux Américains de livrer des agents travaillant en Europe pour le K.G.B...