Nous somme en 2139, la planète a été ravagée par de terribles guerres atomiques. La vie subsiste dans des cites tentaculaires dont la capitale et Mega City One, megalopole construite sur plusieurs niveaux. Pour assurer l'ordre, des officiers froids et terriblement efficaces crées lors d'une expérience sur l'ADN. L'un d'entre eux, le juge Dredd a un double, Rico, clone de la même chaine d'ADN.