Sylvie, une adolescente des années 1950, vit avec l'insouciance de son âge. Un jour, surprise en train de flirter avec un garçon, ses parents outrés par cette attitude désinvolte, choisissent la manière forte pour la raisonner : ils l'envoient dans un établissement pour "filles perdues" tenu par des religieuses. Là-bas, Sylvie découvre un tout autre univers, où règne une discipline de fer. La moindre désobéissance est sévèrement réprimée. Les camarades de la jeune fille ont toutes commis le même genre d'imprudences qu'elle et ont appris à survivre dans cet établissement où leurs plus belles années s'envolent...