Un pianiste de bar, Al Roberts, part en stop rejoindre sa fiancée en Californie. Sur la route, un inconnu en décapotable (Haskell) le prend. Ayant pris le volant, Al s'arrête pour remettre la capote sous la pluie et découvre que le propriétaire de la voiture est mort dans son sommeil. Paniqué, il jette le corps et reprend vite la route. En s’arrêtant à une station service, il fait signe à une une auto-stoppeuse qu'il veut bien la prendre, il s’agit de Vera, une femme fatale , celle-ci reconnaissant la voiture d'Haskell menace de le dénoncer pour le meurtre présumé à moins qu'il n'assume l'identité du mort pour toucher un héritage. L'automobiliste était l'héritier d'un millionnaire mourant, que sa famille n'a pas revu depuis des années. .Les deux protagonistes se disputent violemment dans un hôtel jusqu'à ce que Roberts l'étrangle accidentellement avec le fil du téléphone...