James Alden, un richissime fabricant d'automobiles, est surmené par son travail. Son médecin lui ordonne de se retirer dans l'Ouest. La mort dans l'âme, Alden s'y résoud, essentiellement pour complaire à sa femme, Laura, et à sa fille, Barbara, que tous surnomment Babs. La famille s'installe en Californie. Alden s'y ennuie à périr. Un courtier en assurances le persuade d'investir dans une affaire de tout repos. Alden jette son dévolu sur une station d'essence, dont il ignore qu'elle va bientôt se trouver sur le passage d'une autoroute en construction. Il persuade un jeune homme désargenté, Bill Merrick, de le suivre dans l'aventure. Bill, architecte de talent, dessine les plans de la nouvelle station...