Au début des années 1900, pour payer une dette de jeu, madame de..., frivole jeune femme, vend en secret des boucles d'oreilles offertes par son mari, un général attaché au Ministère de la Guerre. Peu après, lors d'une réception à l'opéra, elle feint d'avoir perdu lesdits bijoux. Le général organise des recherches et fait un petit scandale. Le bijoutier, informé des événements, rend visite au général et lui raconte tout. André de... rachète les boucles d'oreilles et les offre à sa maîtresse en cadeau de rupture. A Constantinople, celle-ci vend les bijoux au comte Donati qui, nommé ambassadeur à Paris, s'éprend de Madame de... et les lui offre. Celle-ci fait croire alors à son mari qu'elle les a retrouvés.