Le professeur Artus s'est spécialisé dans la transmission artificielle de la vie. Afin d'affiner ses travaux, il doit tenter une expérience avec un condamné à mort et un automate. Mais, au bout de quelques heures, la police découvre le corps du savant, assassiné, tandis que le condamné à mort a disparu. L'inspecteur Wens est chargé de l'affaire. Avec l'aide d'une journaliste, il tente de retrouver le coupable parmi les nombreux suspects... - D'après le roman de Stanislas-André STEEMAN