Cass Timberlane est juge dans une ville du Minnesota. Il rencontre Virginia Marshland, issue d'un milieu plutôt modeste. Les deux tourtereaux convolent en justes noces. L'idylle est sans nuages, tout paraît pouvoir durer ainsi une éternité. C'est la mort d'un bébé qui vient rompre la mélodie du bonheur et déstabilise Virginia. Celle-ci s'enfonce dans une profonde dépression. Brad Criley, un ami du couple, met tout en oeuvre pour aider Virginia. Et quand Brad repart pour New York, les époux meurtris décident de l'accompagner pour un temps. Lorsqu'ils s'apprêtent un peu plus tard à regagner leur foyer, Virginia, soudain, refuse de quitter New York et Brad...