Violet assure l'education de ses jumeaux, en 1933, dans un quartier pauvre de Londres. Eleves au milieu de femmes, choyes, ils deviennent tres vite deux petites frappes, nouent de premiers contacts avec la pegre et s'approprient par la violence une boite de nuit. Mais des frictions naissent entre les deux freres, ainsi qu'a l'interieur de la famille, constituee en clan. C'est la degringolade.