Dans le nord de la France, au cours d'une beuverie avec son frere, Gerard met le feu a la ferme familiale. Dix ans plus tard son frere sort de prison et le retrouve marie, pere de famille et proprietaire de la ferme. Il lui demande des comptes mais Gerard panique et s'enfuit. Sa jeune femme ne comprend rien a ce qui se passe mais se revolte pour defendre sa fille.