La forteresse de Suomenlinna, anciennement denommee Sveaborg, puis Viapori, a ete batie au milieu du XVIIIe siecle sur des iles fermant le port de Helsinki. A l'aide de vieux dessins et de photographies, le film raconte son histoire, au travers des vicissitudes des ouvriers, des recrues et des prisonniers qui y vecurent. Suomenlinna figure aujourd'hui a l'inventaire du patrimoine mondial de l'Unesco.