En 1815, Jean Valjean, libéré du bagne de Toulon, veut oublier son passé de bagnard. Mais seul Monseigneur Myriel accepte de l'accueillir pour la nuit. Et chez cet homme bon, Valjean est tenté par le vol... Il s'enfuit pendant la nuit avec les six couverts en argent de l'évêque. Il est rattrapé par les gendarmes et ramener ce dernier, qui innocente le voleur en prétendant qu'il lui a lui-même donné les couverts. Cet acte généreux déclenche chez Jean Valjean une prise de conscience...